Encyclopedia Britannica e Merriam-Webster Processam Perplexia por Violação de Direitos Autorais e Marcas Registradas

Encyclopedia Britannica e sua subsidiária Merriam-Webster entraram com uma ação federal contra a empresa de busca por IA Perplexity, alegando que a empresa copia seus sites, copia definições e usa indevidamente suas marcas registradas. A queixa alega que o mecanismo de resposta da Perplexity rouba material com direitos autorais, desvia o tráfego da web e anexa os nomes dos editores a conteúdos imprecisos ou incompletos.

Fundo da Ação Judicial

Encyclopedia Britannica, a histórica editora de referência, e Merriam-Webster, sua conhecida marca de dicionário, iniciaram uma ação judicial em um tribunal federal de Nova York em 10 de setembro. A queixa alega que Perplexity, um mecanismo de resposta impulsionado por IA que se posiciona como concorrente do Google Search, systematicamente copia os sites dos editores, copia suas definições com direitos autorais e redireciona o tráfego da internet longe das fontes originais.

Alegações de Violação de Direitos Autorais e Marcas Registradas

Os autores da ação sustentam que a tecnologia da Perplexity não apenas reproduz seu conteúdo literalmente, mas também anexa os nomes da Britannica e da Merriam-Webster a respostas geradas por IA que são "alucinadas" ou incompletas. Os arquivos judiciais incluem capturas de tela lado a lado que mostram a saída da Perplexity correspondendo à definição da Merriam-Webster palavra por palavra, apoiando a alegação de plágio. A ação judicial também afirma violação de marcas registradas, argumentando que o uso não autorizado dos nomes das empresas engana os usuários e dilui a reputação das marcas.

Modelo de Negócios da Perplexity e Desafios Legais Anteriores

Perplexity se comercializa como uma alternativa à busca tradicional na web, oferecendo respostas concisas geradas por inteligência artificial. Críticos rotularam a plataforma como uma "máquina de besteira" por apresentar material não creditado e copiado como original. A empresa também é acusada de "rastejamento furtivo", uma prática que contorna bloqueadores de sites projetados para prevenir a coleta automática de dados. Investidores na Perplexity incluem figuras de alto perfil, como Jeff Bezos.

Além do caso da Britannica, Perplexity enfrentou litígios da News Corp, a controladora de veículos como The Wall Street Journal e o New York Post, em outubro de 2024. Essas ações judiciais alegam uso não autorizado de conteúdo de notícias com direitos autorais.

Parcerias e Iniciativas de Compartilhamento de Receita

Apesar dos litígios, Perplexity buscou parcerias com várias organizações de mídia. A revista Time e o Los Angeles Times aderiram ao programa de compartilhamento de receita publicitária da empresa, permitindo que seu conteúdo apareça nos feeds de respostas da Perplexity enquanto recebem uma parte da receita publicitária.

A World History Encyclopedia também entrou no programa de editores da Perplexity e, em 8 de setembro, lançou um chatbot impulsionado pela Perplexity. A ferramenta permite que os usuários explorem o banco de dados de artigos e fontes acadêmicas da enciclopédia por meio de consultas impulsionadas por IA.

Implicações para a Indústria de Busca por IA

A ação judicial destaca a crescente tensão entre editores tradicionais e plataformas de busca por IA emergentes. À medida que os modelos de IA se tornam mais capazes de gerar respostas concisas, a linha entre uso justo e violação permanece contestada. O resultado do caso da Britannica e da Merriam-Webster pode estabelecer um precedente para como as empresas de IA devem lidar com material com direitos autorais e marcas registradas, potencialmente promovendo reformas mais amplas na indústria ou novos quadros de licenciamento.