Consumidores Têm Medo de que Centros de Dados Movidos por IA Aumentem as Contas de Eletricidade

Concerne dos Consumidores com os Custos de Energia em Alta

Uma pesquisa financiada pela instaladora de energia solar Sunrun revela que cerca de oito em cada dez consumidores nos EUA estão preocupados com a expansão rápida dos centros de dados movidos por IA e seu potencial impacto nas contas de eletricidade das residências. A apreensão reflete uma ansiedade mais ampla sobre as implicações energéticas do boom da IA, especialmente à medida que os centros de dados se tornam uma fatia maior do consumo total de eletricidade.

A Participação Crescente dos Centros de Dados no Consumo de Energia

De acordo com a Administração de Informações Energéticas dos EUA, os centros de dados agora respondem por cerca de 4% da eletricidade gerada nos Estados Unidos - mais que o dobro da sua participação em 2018. Analistas da indústria projetam que, dentro de alguns anos, essa participação pode chegar a uma faixa entre 6,7% e 12%. Os usuários comerciais e industriais, incluindo centros de dados, têm impulsionado o crescimento mais recente da demanda por eletricidade, com aumentos anuais de cerca de 2,6% e 2,1%, respectivamente, enquanto o uso residencial cresceu a um ritmo modesto de 0,7% ao ano.

Fontes de Energia Renovável para Atender à Demanda

As fontes de energia renovável têm ajudado a manter a rede de energia equilibrada, apesar do aumento da demanda. A energia solar, eólica e armazenamento de bateria em escala de rede adicionaram significativa capacidade nova. Grandes empresas de tecnologia estão garantindo grandes contratos de energia solar em escala de utilidade pública, atraídas pelo baixo custo, modularidade e prazo de implantação rápido das fazendas solares, que normalmente começam a fornecer energia dentro de cerca de 18 meses após a construção.

A Administração de Informações Energéticas espera que a geração de energia renovável domine as novas adições de capacidade no futuro próximo, uma tendência apoiada por incentivos políticos. No entanto, especialistas alertam que mudanças potenciais na legislação podem desacelerar esse momentum.

Falta de Gás Natural

As usinas de gás natural não acompanharam a demanda. Embora a produção de gás tenha aumentado, grande parte do aumento é direcionada às exportações em vez do consumo interno. O uso de gás natural pelos geradores de eletricidade cresceu cerca de 20% entre 2019 e 2024, enquanto os exportadores consumiram cerca de 140% mais. A construção de novas usinas movidas a gás é um processo demorado, que normalmente leva cerca de quatro anos, e gargalos na cadeia de suprimentos têm empurrado as datas de entrega para até sete anos.

Equilibrando as Necessidades de Energia e a Opinião dos Consumidores

A combinação do crescimento acelerado dos centros de dados, da construção mais lenta de usinas de gás natural e da necessidade de implantação rápida de fontes de energia renovável cria um cenário energético complexo. Embora o setor de IA receba grande parte das críticas públicas, os usuários industriais também contribuem significativamente para o aumento da demanda por eletricidade. As preocupações dos consumidores são ampliadas por ansiedades mais amplas sobre o impacto social e econômico da IA, incluindo a substituição de trabalhadores.

No geral, o relatório destaca um momento crucial para o sistema de energia dos EUA: atender à demanda em alta enquanto se abordam as preocupações dos consumidores com os custos e se navegam os desafios políticos e de cadeia de suprimentos.