Science Corp. Impulsa Implantes Retinales y Interfaces Neurales Biohíbridas hacia Adelante
Puntos clave
- Science Corp. perfeccionó el implante retinal Prima, originalmente de Pixium Vision.
- Los ensayos clínicos mostraron que la mayoría de los pacientes recuperaron la capacidad de lectura funcional.
- El procedimiento se proyecta costar alrededor de $200,000 por paciente inicialmente.
- La empresa está persiguiendo la terapia génica optogenética para hacer que las células retinianas sean sensibles a la luz.
- Una interfaz neural biohíbrida con neuronas ingenierizadas demostró comportamiento funcional en ratones.
- Las neuronas ingenierizadas pueden ser desactivadas con un medicamento oral para la seguridad.
- Max Hodda enmarca las interfaces cerebro-computadora como un camino hacia la longevidad y el posible aumento cognitivo.
Science Corp., liderada por el ex presidente de Neuralink Max Hodda, está avanzando en la tecnología de interfaz cerebro-computadora a través de dos vías principales. La empresa ha perfeccionado el implante retinal Prima, originalmente adquirido de Pixium Vision, y está completando ensayos clínicos que muestran que la mayoría de los pacientes recuperan la capacidad de lectura funcional. Al mismo tiempo, Science Corp. está desarrollando interfaces neuronales biohíbridas que crecen neuronas ingenierizadas en un dispositivo similar a una oblea para aumentar la función cerebral. Ambos esfuerzos apuntan a crear productos médicos comercialmente viables mientras sentan las bases para objetivos a largo plazo como la terapia génica optogenética y la ampliación neural a gran escala.
Avance en el Implante Retinal
Science Corp. ha tomado el implante retinal Prima, un chip diminuto más pequeño que un grano de arroz, y ha completado ensayos clínicos que demostraron una alta tasa de visión restaurada. En el ensayo, una gran mayoría de los participantes pudieron leer nuevamente, con muchos logrando la capacidad de leer dos letras a la vez. La empresa estima que el procedimiento podría costar alrededor de $200,000 inicialmente, y cree que la rentabilidad es alcanzable con un número modesto de casos mensuales.
Adquisición y Perfeccionamiento
La tecnología Prima fue adquirida de la empresa francesa Pixium Vision. Science Corp. perfeccionó el dispositivo, completó los ensayos que Pixium había comenzado y presentó los resultados para la aprobación regulatoria en Europa. La empresa también está interactuando con los reguladores de EE. UU. para buscar la aprobación del procedimiento.
Ambiciones de Terapia Génica Optogenética
Más allá del implante, Science Corp. está explorando la terapia génica optogenética, que haría que las neuronas retinianas sean sensibles a la luz, potencialmente eliminando la necesidad de electrodos implantados. La empresa argumenta que el estado inmuno-privilegiado del ojo lo convierte en un sitio ideal para dichas terapias.
Interfaces Neurales Biohíbridas
Science Corp. está desarrollando una interfaz neural biohíbrida que coloca una rejilla similar a una oblea en la superficie del cerebro. La rejilla contiene neuronas ingenierizadas cultivadas a partir de células madre. En experimentos con ratones, el dispositivo permitió que algunos animales aprendieran tareas direccionales cuando se activaba, lo que sugiere que las neuronas ingenierizadas pueden formar conexiones funcionales con los circuitos cerebrales nativos.
Seguridad y Reversibilidad
La empresa enfatiza que las neuronas ingenierizadas pueden ser desactivadas por un simple medicamento oral, lo que proporciona una válvula de seguridad incorporada. Este enfoque busca evitar el daño tisular asociado con los implantes de electrodos tradicionales.
Visión a Largo Plazo
Max Hodda describe las interfaces cerebro-computadora como una "historia relacionada con la longevidad", visualizando aplicaciones futuras que podrían extenderse más allá del tratamiento médico para mejoras más amplias de la cognición y la conciencia. Aunque reconoce que las aplicaciones actuales se limitan a condiciones médicas graves, Hodda sugiere que los avances podrían hacer que la tecnología sea más accesible en el futuro.