OpenAI Invierte en Merge Labs, la Nueva Empresa de Tecnología Cerebral de Sam Altman

Antecedentes y Financiamiento

OpenAI reveló una inversión en Merge Labs, una empresa de neurotecnología cofundada por Sam Altman. La ronda de financiamiento también incluye a la firma de inversión privada Bain Capital, al desarrollador de videojuegos Gabe Newell y otros inversores. La inyección de capital tiene como objetivo apoyar el objetivo de Merge Labs de construir interfaces cerebro-ordenador que eviten implantes quirúrgicos. OpenAI colaborará con la startup en modelos de fundamentos científicos y otras herramientas de vanguardia, aprovechando su experiencia en inteligencia artificial para acelerar el desarrollo de interfaces neurales de alta banda.

Enfoque Tecnológico

Merge Labs se diferencia de otras empresas de interfaces cerebro-ordenador al centrarse en métodos no invasivos. En lugar de utilizar electrodos implantados, la empresa planea emplear ultrasonido combinado con técnicas moleculares para leer y escribir en neuronas. Este enfoque interpreta la actividad neural de manera indirecta detectando cambios en el flujo sanguíneo, ofreciendo una vía potencialmente más segura y accesible para interactuar con el cerebro.

La visión de la startup describe una interfaz que es "igual partes biología, dispositivo y inteligencia artificial", diseñada para una amplia accesibilidad. La inteligencia artificial desempeñará un papel central en la interpretación de señales neurales ruidosas, la adaptación a usuarios individuales y la entrega de un rendimiento confiable. Al integrar sistemas operativos de inteligencia artificial, Merge Labs espera crear interfaces que puedan entender la intención del usuario y operar de manera efectiva a pesar de la limitada calidad de la señal.

Colaboración Estratégica con OpenAI

La participación de OpenAI va más allá del capital; la empresa trabajará con Merge Labs en modelos de fundamentos científicos adaptados para datos cerebrales. Estos modelos están diseñados para aprender de grandes conjuntos de datos de actividad neural, permitiendo interfaces más intuitivas y capaces. La asociación refleja el interés más amplio de OpenAI en aplicar sus tecnologías de inteligencia artificial a dominios de hardware emergentes, potencialmente expandiendo el alcance de las herramientas impulsadas por inteligencia artificial en la neurotecnología.

Aplicaciones Potenciales y Perspectivas

Aunque Merge Labs no ha revelado planes de productos específicos, su organización matriz sin fines de lucro, Forest Neurotech, ha mostrado interés en trastornos del estado de ánimo y la investigación de lesiones cerebrales. Ya se están llevando a cabo ensayos de seguridad de un dispositivo de ultrasonido miniaturizado en el Reino Unido. La estrategia no implantable de la empresa puede posicionarla para abordar una serie de casos de uso clínicos y de consumo, desde intervenciones terapéuticas hasta una interacción humano-ordenador mejorada.

Merge Labs se une a un ecosistema en crecimiento de empresas, incluida Neuralink de Elon Musk y Synchron, que exploran interfaces cerebro-ordenador. Sin embargo, su énfasis en el ultrasonido y la conectividad molecular la distingue de competidores que confían en hardware implantado. La colaboración con OpenAI podría acelerar la traducción de investigaciones de inteligencia artificial de vanguardia en neurotecnología práctica, potencialmente cambiando la forma en que los humanos interactúan con los ordenadores.